【占い】殷王朝で行われた神秘の儀式「亀甲占い」を解説

2025年6月2日

古代中国の殷王朝において、国家の重要な意思決定や宗教儀式に用いられた「亀甲占い」は、単なる占術ではなく、政治と宗教が密接に結びついた神秘的な儀式であった。

本記事では、亀甲占いの具体的な方法や目的、そこから生まれた甲骨文字、そして現代に残るその痕跡について詳しく解説する。

亀甲占いの概要と目的

亀甲占いは、亀の甲羅や動物の骨を焼き、そこで生じたひび割れの形状から神の意志を読み取る占術である。

殷王朝では、この占術が国家の重要な意思決定に用いられ、政治や宗教に深く関わっていた。

具体的には、以下のような目的で亀甲占いが行われていた。

これらの占いは、国家の安定や繁栄を維持するために不可欠なものであり、殷王朝の政治体制において重要な役割を果たしていた。

亀甲占いに使用された素材は、主に亀の腹甲である。占いを行う前に、甲羅の内側に小さな穴を開け、そこに熱した棒を当ててひび割れを発生させた。

ひび割れの形状を観察し、その結果を解釈することで、神の意志を読み取った。

このような加工には、以下のような手順が必要であった。

これらの作業は、専門の占い師である「卜人（ぼくじん）」が行っており、高度な技術と経験が求められた。

殷王朝では、亀甲占いが国家の重要な意思決定に用いられていた。王自らが神と交信する存在とされ、重要な国家判断のすべてにおいて亀甲占いが介在していた。

具体的には、以下のような場面で亀甲占いが行われていた。

占いの結果は、甲羅に刻まれた「甲骨文字」として記録され、後世に伝えられた。

これらの記録は、当時の社会や文化を知る貴重な資料となっている。

亀甲占いの結果を記録するために刻まれた文字が「甲骨文字」である。

甲骨文字は、現在の漢字の原型とされており、殷王朝の遺跡から多数発掘されている。

甲骨文字の特徴は以下の通りである。

甲骨文字の解読により、殷王朝の社会や文化、宗教観などが明らかになってきた。

これらの文字は、当時の人々の思考や信仰、政治観までが浮き彫りになっており、現代にとっても非常に価値のある歴史資料となっている。

亀甲占いは、後に日本にも伝わり、奈良時代には国家の重要な決定に亀卜が用いられていた。

神祇官という国家の宗教機関内に「卜部（うらべ）」と呼ばれる専門職が存在し、亀卜によって政務や祭祀の可否を占っていた。

記録によれば、以下のような場面で亀卜が行われていた。

これらの記録は、当時の社会や文化を知る貴重な資料となっており、現代においてもその伝統が一部で継承されている。

現代においても、亀甲占いの伝統は一部で継承されている。

特に、皇室の大嘗祭では、亀卜が行われ、神意を伺う儀式として重要な役割を果たしている。

大嘗祭における亀卜の手順は以下の通りである。

このように、亀甲占いは現代でも文化的な意義を持ち続けており、古代の人々の宗教観や社会構造を知る手がかりとなっている。

亀甲占いは、古代中国の殷王朝において、国家の重要な決定や祭祀に用いられた占術であり、政治や社会に深く関わっていた。

亀甲を焼いてひび割れを読み取るこの占術は、甲骨文字の誕生にもつながり、現在の漢字の原型となった。

また、日本にも伝わり、奈良時代には国家の重要な決定に用いられ、現代でも一部の神社でその伝統が受け継がれている。

亀甲占いは、古代の人々の宗教観や社会構造を知る手がかりとなるだけでなく、現代においても文化的な意義を持ち続けている。

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